Com a ajuda da parada de Halo em Salt Lake, o SSG de Layton espera colocar os esportes eletrônicos de Utah no mapa

Jan 25, 2024

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SALT LAKE CITY – Dentro do Depot Center, gritos de “SSG!” tocou pelo palco enquanto um herói de sua cidade fazia um retorno incrível.

Spacestation Gaming, a franquia de esportes eletrônicos sediada em Layton, tinha acabado de completar uma reviravolta sobre o favorito Optic Gaming nas semifinais da série Halo Global Invitational Salt Lake City, recuperando-se de um déficit de 2 a 0 para colocar o Optic na chave de eliminação com um Vitória por 3 a 2 no sábado à tarde.

Estimulado pela paixão local, o SSG avançou para a final da chave dos vencedores contra o Sentinels. O vencedor se enfrentará na grande final de domingo do torneio de US$ 125.000 ao meio-dia MDT diante de uma multidão com ingressos esgotados e com transmissão ao vivo no canal Twitch de Halo.

Para SSG, a vitória proporcionou um impulso muito necessário na primeira corrida do Halo em Utah. A equipe Halo do SSG tem procurado causar impacto com a parada do HCS em Salt Lake City, uma das três equipes deste ano que tiveram a chance de sediar um evento - e essa vitória deve ter parecido uma bala de canhão.

No mercado de esportes eletrônicos menor, mas crescente, da região de Salt Lake, o SSG não está apenas lutando na tela. A empresa de cerca de 150 funcionários locais, além de alguns trabalhando remotamente em todo o país, pretende provar que Utah pode hospedar os melhores jogadores do esporte eletrônico.

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“Realmente esperamos quebrar parte da centralização que ocorreu”, disse Brendan Valentine, gerente de marketing da Airlock, braço de eventos da Spacestation. “Os esportes eletrônicos vivem muito nas costas, e alguns no Texas, e o centro do país tem sido gravemente mal atendido. Queremos trazê-lo de volta para Utah.

"Temos lindas montanhas, uma grande cidade, um enorme aeroporto por perto; é uma escolha natural para sediar grandes eventos aqui. Acho que temos uma oportunidade incrível e adoraríamos avançar e trazer mais oportunidades de entretenimento, competição e apenas diversão. Queremos fazer com que a região montanhosa para jogos pareça vista e representada, que eles não precisem ir à Califórnia para ver algo legal."

À sombra da Frente Wasatch, do outro lado da rua do centro de Delta Center - onde Valentine diz que espera um dia realizar um evento de nível de campeonato - uma multidão com ingressos esgotados de pouco mais de 500 pessoas lotou o Depot para os três - dia Halo Championship Series Global Invitational.

Com as maiores equipes da competição, incluindo Optic, Quadrant, Faze Clan e Cloud 9, mais de 2.000 pessoas também passaram pela exposição ao lado do palco principal na linha Underground do HCS de partidas de exibição, consoles de jogos clássicos, consoles de jogo grátis e vendedores.

Alguns viajantes vieram de todo o país, e um casal viajou de lugares tão distantes como a Noruega, embarcando num voo de 24 horas para o Aeroporto Internacional de Salt Lake antes de fazer a curta viagem de Trax até à cidade.

Mas o maior impacto de sediar um evento como o Global Invitational pode muito bem estar na população local.

"Utah tem muitos jogos. É um dos estados mais nerds", disse Valentine com total respeito, "e acho que há um grande grupo demográfico de jogos que não foi exposto a esportes eletrônicos competitivos. É isso que estamos tentando preencher."

A organização multirregional de jogos com 6 anos de existência patrocinou atletas de esportes eletrônicos em diversas disciplinas, embora o foco tenha mudado mais recentemente para Halo, Rocket League e Rainbow Six: Siege – onde SSG ganhou um título mundial em 2020. A empresa foi fundada do popular YouTuber Shaun McBride e do investidor anjo Sean Holladay, e hospeda uma variedade de equipes, programas e serviços de criação de conteúdo, incluindo a série infantil do YouTube "A for Adley", que possui quase seis milhões de assinantes.

Utah também é um mercado único, algo que Valentine disse que sua empresa espera expressar no cenário nacional com a mistura do evento de "coisas malucas" e "algo diferente", como uma parede com assinatura grafitada que os convidados são incentivados a assinar e pendurar. a sede da organização no norte de Utah.